IELTS vs TOEFL: 2026년에 어떤 시험을 봐야 할까요?

이민 목적으로는 IELTS가 지배적인 시험입니다. 캐나다, 호주, 영국, 뉴질랜드는 모두 비자 및 영주권 신청에 IELTS를 선호하거나 요구합니다. 캐나다에서는 IELTS GT가 Express Entry, 주정부 노미니 프로그램, 애틀랜틱 이민 프로그램에 인정됩니다. 호주에서는 IELTS가 모든 숙련 이민 비자 서브클래스에 인정됩니다.

TOEFL은 대부분의 국가에서 이민 목적으로 인정되지 않습니다. 캐나다는 Express Entry에 TOEFL을 인정하지 않습니다 (인정되는 시험은 IELTS GT, CELPIP, PTE Core입니다). 영국은 UKVI 목적의 영어 능력 증명에 IELTS SELT와 PTE Academic UKVI를 인정합니다 — IELTS는 영국 이민에 인정되지 않습니다. 호주는 일부 비자 서브클래스에 TOEFL을 인정하지만, IELTS가 가장 널리 사용되고 보편적으로 인정되는 옵션입니다.

이민이 주 목표라면, IELTS가 거의 항상 가장 안전한 선택입니다. 모든 주요 영어권 이민 당국에서 인정하며, 점수는 캐나다 포인트 제도와 호주 기술 평가에 사용되는 CLB 레벨에 직접 매핑됩니다.

대학 입학을 위해서는 IELTS Academic과 TOEFL iBT가 모두 널리 인정됩니다. 140개 이상 국가의 12,000개 이상 기관이 IELTS를, 160개 이상 국가의 12,000개 이상 기관이 TOEFL을 인정합니다. 실제로 전 세계 대부분 대학은 두 시험을 모두 인정하므로, 자신의 강점에 맞는 형식을 선택하는 것이 좋습니다.

그러나 지역적 선호도는 존재합니다. 영국, 호주, 유럽 대학들은 전통적으로 IELTS에 기울어져 왔습니다. 미국 대학들은 역사적으로 TOEFL을 선호했지만, 미국 내 IELTS 인정은 크게 증가했습니다 — 모든 아이비리그 대학과 3,400개 이상의 미국 기관이 이제 IELTS를 인정합니다. 일부 프로그램은 각 시험마다 다른 최소 점수를 요구할 수 있으니, 목표 대학의 구체적인 요구사항을 항상 확인하세요.

어떤 시험이 객관적으로 더 쉽다고 말할 수는 없습니다 — 하지만 영어 배경과 강점에 따라 한 시험이 훨씬 더 쉬울 수 있습니다. IELTS는 대면 대화, 영국/호주식 영어 억양, 그리고 (페이퍼 기반 시험을 치르는 경우) 손글씨 쓰기에 익숙한 응시자에게 유리한 경향이 있습니다. 스피킹 섹션은 라이브 인터뷰로, 많은 지원자가 마이크에 대고 말하는 것보다 더 자연스럽다고 느낍니다.

TOEFL은 타이핑 실력이 좋고, 북미 영어 억양에 익숙하며, 완전히 컴퓨터 기반의 환경을 선호하는 응시자에게 유리한 경향이 있습니다. TOEFL의 통합형 라이팅과 스피킹 과제(지문을 읽고, 강의를 듣고, 답변하는)는 빠른 필기 능력을 요구합니다.

확신이 서지 않는다면, 각 시험의 모의고사를 풀어보고 점수를 비교해 보세요. 많은 학생들이 형식이 자신의 학습 스타일에 더 잘 맞아서 한 시험에서 0.5-1.0 밴드 더 높은 점수를 받는 경우가 있습니다.

IELTS는 대부분 국가에서 약 250 USD 정도이지만, 시험 센터와 지역에 따라 가격이 다릅니다 (일반적으로 $230-$270 범위). UKVI(영국 이민용) IELTS는 더 비쌉니다 — 약 $280-$320 정도입니다. 우선 결과 발송이나 재채점 같은 추가 서비스는 별도 요금이 부과됩니다.

TOEFL iBT는 국가에 따라 약 $200-$300 USD 정도입니다. 처음 4개 기관 이후로 발송되는 성적표는 추가 비용이 듭니다 (각 $20). 늦은 등록은 $40이 추가됩니다. 전체적으로 각 시험의 총 비용은 비슷하지만, 지역에 따라 TOEFL이 약간 더 저렴할 수도 있고 IELTS가 더 저렴할 수도 있습니다. 예약 전에 지역 시험 센터의 가격을 비교해 보세요.